原子荧光光谱仪是一种光谱类痕量分析仪器，其中的原子荧光指的是将被测样品液体经过原子化成为气态基态自由原子后，使其吸收外部光源一定频率的辐射能量跃迁至高能态，这些高能态的电子一般在小于10-8秒即返回基态，并以特征光谱形式放出能量，即原子荧光。

原子荧光光谱仪主要作用是用来检测重金属含量，检出限可达PPT级别，也可联用液相等进行元素形态分析，是一种国内普及的实验室设备。根据荧光产生机理的不同，原子荧光的类型达到十余种，但在实际分析中主要有:

1、共振荧光

处于基态或低能态的原子, 吸收光源中的共振辐射跃迁到高能态, 处于高能态的原子在返回基态或相同低能态的过程中, 发射出与激发光源辐射相同波长的荧光,这种荧光称为共振荧光。

2、直跃线荧光

当处于基态的价电子受激跃迁至高能态，处于高能态的激发态电子在跃迁到低能态（但不是基态）所发射出的荧光被称为直跃线荧光。

3、阶跃线荧光

当价电子从基态跃迁至高能态后, 由于受激碰撞损失部分能量而降至较低的能态。从较低能态回到基态时所发出的荧光称为阶跃线荧光。

4、热助阶跃线荧光

基态原子通过吸收光辐射跃迁至高能态, 处于高能态的价电子在热能的作用下进一步激发, 电子跃迁至与高能级相近的更高能态。当去激发至低能态（不是基态）时所发出的次级光被称为热助阶跃线荧光。

5、敏化荧光

当受激的种原子与第二种原子发生非弹性碰撞时, 可能把能量传给第二种原子, 从而使第二个原子被激发, 受激的第二种原子去激发过程中所产生的荧光叫敏化荧光。