原子荧光光度计利用原子荧光谱线的波长和强度进行物质的定性与定量分析的方法。原子蒸气吸收特征波长的辐射之后，原子激发到高能级，激发态原子接着以辐射方式去活化，由高能级跃迁到较低能级的过程中所发射的光称为原子荧光。当激发光源停止照射之后，发射荧光的过程随即停止。
原子荧光光度计的种类：
一、从方法上分为氢化法原子荧光光谱仪与火焰法原子荧光光谱仪：
1）氢化法：通过氢化物发生（或蒸汽发生）的方式将含被测元素的气态组分传输至原子化器并在氩氢火焰中原子化后进行检测的方法，简称为氢化法。（该法测试的元素种类虽少但灵敏度高，干扰少，具有很好的专属性。）
2）火焰法：利用雾化器将含被测元素的样品溶液雾化形成气溶胶后，与燃气混合传输至原子化器并在燃气火焰中原子化后进行检测的方法，简称为火焰法。（该法大大拓宽了原子荧光光谱仪所能检测元素的范围。新增元素为金、银、铜、铁、钴、镍、铬）
二、从进样方式上分为传统进样方式与连续流动进样方式：
1）传统进样方式：被测样品溶液进入样品管后，通过载流（空白）将样品带入氢化物发生器的方式称为断续进样，包括间歇进样和顺序注射。此种进样方式是由手动进样方式改进而成的自动进样方式。
信号采集：从反应开始到反应结束，对峰面积进行积分。
测试数据时间：样品*次测试时间为60-90秒，重复测试一次仍需60-90秒，连续几次重复测试时，时间为（60-90）s+（60-90）s……
测试过程：无论采用何种进样泵，蠕动泵或是注射泵，进样均为样品—空白，样品—空白的交替进行。
测试重现性：RSD<1%（用10.00ng/mL As标准溶液检测）
2）连续流动进样方式：被测样品溶液直接进入氢化物发生器的方式称为连续流动进样方式。此种进样方式克服了传统进样方式测试速度缓慢和测试稳定性较差的缺点。
信号采集：测试信号达到zui大值时连续采集峰高的平均值。
测试过程：样品—样品的连续过程
测试数据时间：样品*次测试时间为20-25秒，重复测试一次只需增加5秒，连续几次重复测试时，时间为（20-25）s+5 s+5 s……